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CLIFFORD POSSUM TJAPALTJARRI

(né vers 1932 – Anmatyerre)


Clifford est né vers 1932 sur les terres traditionnelles de son groupe, les Anmatyerre. Le nom « Possum » (opossum) lui a été donné par son grand-père paternel. Clifford a vécu longtemps dans le bush et plus tard dans la région de Jay Creek. Il a travaillé comme gardien de troupeau dans de nombreuses fermes du désert.

Il est avec son frère Tim Leura l’un des derniers à se joindre au groupe fondateur du mouvement pictural à Papunya en 1971. Il est déjà à cette époque un sculpteur de renom et dit avoir peint quelques œuvres traditionnelles avec son frère et Kaapa avant l’arrivée de G. Bardon. Il va influencer considérablement la peinture du désert et contribuer à son essor et à sa reconnaissance. En 1976 il se lance dans la production de grands formats sur le thème du Rêve du Feu de Brousse, en mêlant habillement plusieurs Rêves sur la même toile. Il va ensuite enchaîner les expositions dans le monde entier (Los Angeles, Sao Paolo, Paris, New York; Chicago, Londres…). Il est aujourd’hui l’artiste aborigène le plus célèbre.

Clifford est un grand initié dont les terres incluent des sites des Mt Allan, de Napperby et de Mt Wedge. Il possède un large éventail de Rêve dont Possum, Fire, Water, Kangaroo, Fish, Snake, Man’s Love Story, Lightning, Mala, Goanna…
Il vit jusqu’à son décès à Alice Springs lorsqu’il ne va pas rejoindre ses filles Gabriella et Michelle, toutes deux artistes célèbres, à Melbourne et Adélaïde.

Clifford a remporté de nombreux prix artistiques importants et ses œuvres sont reproduites dans des ouvrages consacrés à l’Australie ou à l’art aborigène. En 1995, le Docteur Johnson lui consacre un très bel ouvrage « The Art of Clifford Possum Tjapaltjarri ».
Collections :
Alice Springs Airport,
Holmes à Court,
Donald Kahn,
Ebes,
National Gallery of Victoria,
National Gallery of Australia,
Art Gallery of NSW,
Pacific Asia Museum of Los Angeles,
SA Museum,
Broken Hill Art Gallery,
Araluen Arts Center,
Flinders University Art Museum,
Victorian Centre for the Performing Arts,
Parliament House,
Bernt Museum of Anthropology (University of Wa),
Fondation Kelton (USA),
Auckland City Art Gallery…